Welkom in Marokko!

Al bij het openklappen van de deuren van het vliegtuig word je overvallen door allerhande indrukken: de geur, de warmte, de vochtigheid, de geluiden… Snuif ze op tot in het diepst van je vezels. Na het ophalen van de bagage word je opgewacht door de chauffeur van de riad waar jullie verblijven. Neem je intrek in de kamers en ga eens rond snuisteren in alle hoekjes en kantjes van de riad. Wie wil kan nog eens afzakken naar het Jema El Fnaplein om op ontdekking te gaan. Een beetje druk en soms overweldigend, maar toch heel speciaal met al die slangenbezweerders, acrobaten en waarzeggers.

Word langzaam wakker, geniet van jullie Marokkaanse ontbijt. In de voormiddag worden jullie als echte koningen in een paardenkoets rondgereden in Marrakech.
Belangrijke halte: le jardin Majorelle. Een paradijselijke oase met een indrukwekkende plantencollectie. Naast de sfeervolle waterbekkens vol vissen en waterschildpadjes zijn er tal van cactussen, bamboes, waterlelies, citroenbomen en palmen te zien.
In de namiddag worden jullie opgehaald voor een rondleiding door de souks: kleine smalle overdekte straatjes vol winkels met stoffen, babouches, lampen, potjes, kruiden of tapijten. Je zult ogen en oren te kort komen. Stap zeker ook eens binnen in het wondermooie Palais Bahia, een negentiende-eeuws paleis van acht hectare en één van de meesterwerken van de Marokkaanse architectuur. Ga zeker ook langs de Medersa, waar je alles te weten komt over deze Koranschool die in de veertiende eeuw werd opgericht. Misschien kun je ook even binnen gluren in een Marokkaans klasje of piepen hoe de Marokkaanse bakker brood bakt?

Tijd om Marrakech te verlaten en door te rijden naar het Atlasgebergte. Je maakt vandaag kennis met de chauffeur die jullie vanaf vandaag tot aan Takerkoust zal vergezellen. Vandaag brengt hij je van het drukke Marrakech naar het landelijke Marokko. Check daarna in in jullie accommodatie in Ait Ben Haddou en neem misschien een duik in het verfrissende zwembad. Als jullie willen, kun je ook de kasbah bezoeken. Vrij bizar om te geloven dat dit ooit een echte stad is geweest. De Kasbah lijkt op een spookstad maar toch wonen er nog een paar families. Als je geluk hebt, word je binnen geroepen door een Berbervrouw die je in haar superkleine verse thee voorschotelt. Klim daarna gezapig verder tot aan de top van de Kasbah en vergeet niet om van het weidse uitzicht te genieten. Leuk detail: de Kasbah van Ait Ben Haddou is gebruikt als decor voor grote films als Lawrence of Arabia, Jesus of Nazareth, Gladiator,..

Na het ontbijt rijd je in één uur door naar Ouarzazate, het Hollywood van Marokko. Met een gids kun je op verkenning in de oude filmstudio’s waar Gladiator, Kundun, Jerusalem en Cleopatra van Asterix & Obelix zijn ingeblikt. Toch wel leuk om te zien hoe ‘fake’ film is. ‘s Middags kun je thee drinken in één van de theesalons op de grote markt van Ouarzazate en lekkere Marokkaanse zoetigheden eten met meer dan een Franse toets. Vandaaruit rijd je verder naar Skoura.

Na het ontbijt is het slechts een half uurtje rijden tot aan de Dadésvallei. Een lokale gids zal jullie begeleiden bij de minitrek. De wandeling duurt ongeveer een 4-tal uren. Geniet onderweg van het prachtige uitzicht van de valleien. Roodkleurige rotsformaties, felgroene oases, dorpen in dezelfde tinten als de natuurlijke stenen. Op veel plaatsen heeft de tijd stilgestaan. In de late namiddag zijn jullie vrij om te genieten van het zwembad of de omgeving.

Vandaag trek je verder de bergen in via de bergpas van Tizi N’Tichka. Eerst kun je nog een bezoek brengen aan de kasbah van Telouet. In de namiddag rijden jullie verder naar het dorp Takerkoust. Je verblijft er op een echte boerderij met honden, katten, kippen, eenden, koeien, ezels maar ook citroen- en granaatappelbomen en heel veel groen. Je slaapt in afzonderlijke kleine huisjes die opgebouwd zijn uit traditionele materialen. De eigenaars en hun personeel doen er alles aan om jullie verblijf zo aangenaam mogelijk te maken. Geniet van de welkomstthee en de Marokkaanse koekjes en van de rust op de boerderij.

Je hebt ondertussen kennisgemaakt met de heerlijke Berberkeuken. Na deze reis wil je zoveel lekkers ook thuis nog eens op je bord kunnen toveren. Daarom mogen jullie vandaag zelf aan de slag om de kneepjes van de Marokkaanse keuken onder de knie te krijgen. Steek de handen uit de mouwen voor lekkere ‘salades marocaines’ en een heerlijke tajine. Uiteraard mag je alles nadien zelf opeten. In de namiddag zijn jullie vrij. Wil je een beetje relaxen aan het zwembad, feel free. Trek je er liever op uit, dan kun je een wandeling maken naar het meer. In de vooravond komt nog iemand langs om de kinderen en jullie in te wijden in de Arabische taal en worden jullie ook van typische Marokkaanse hennatattoos voorzien!

Vandaag zijn jullie vrij. Maar er zijn tal van keuzemogelijkheden: op de boerderij blijven, een wandeling maken in de bergen, paardrijden, een workshop tadelakt volgen, petanque spelen, minitrek met ezeltjes, … Je kan ook nog leren hoe je op een traditionele manier een lemen huisje bouwt. Modderige handen gegarandeerd! Daarna kun je nog genieten van een heerlijke hammambeurt, een belevenis die je absoluut moet meegemaakt hebben in Marokko!

Geniet deze voormiddag nog van de boerderij. Daarna is het tijd om de Atlas te verlaten op weg naar een nieuw avontuur: een nachtje slapen in de Marokkaanse Agafaywoestijn! Je vindt er geen zandduinen maar wel indrukwekkende maanlandschappen en prachtige vergezichten. Middenin dit bijzondere landschap ligt een intiem tentenkamp! Net als de berbers slaap je hier in een lichtgekleurde tent uit canvas. De tenten zijn erg ruim en comfortabel met een echt bed en een badkamer met een ecologisch toilet. In de vooravond ga je op stap met dromedarissen. Geniet van op de wiegelwaggelende rug van de dromedaris van de zonsondergang, terwijl in de ‘dining tent’ voorbereidingen worden getroffen voor het diner. Niet veel later, als de zon helemaal onder is en de hemel zich langzaam vult met heldere sterren, wordt er een smakelijke Marokkaanse maaltijd geserveerd. Geniet van deze unieke setting!

Valiezen pakken en klaarmaken voor de volgende halte: Essaouira. In een drietal uurtjes rijden, sta je aan de Marokkaanse kust. In dit knusse vissersplaatsje vind je in de ommuurde medina witte huizen met blauwe luiken. Je kunt hier eindeloos dwalen door de levendige souks en de kronkelende straten en smalle steegjes. Essaouira is een thuishaven voor vrolijke muzikanten en creatieve kunstenaars die hier hun winkel hebben. Visliefhebbers kunnen genieten van verse vis uit de zee. Vanaf hier zijn jullie vrij. Er is in ieder geval keuze genoeg: een wandeling maken door het stadje, door de vissershaven, de souks of de Joodse wijk. Eten op het strand? Zonnen op het strand? Shoppen? Een ijsje eten bij Gelateria Dolce Freddo? Nog een ritje op een dromedaris op het strand? Aan jullie de keuze…

Als je de monumentale stadspoorten Bab Sbâa, Bab Marrakech of Bab Doukhala doorgaat, kom je terecht tussen vrolijke en bezige mensen. Auto’s zul je hier niet zien. Alles wordt getransporteerd door ezelskarren of muildieren. Wat opvalt, zijn de witgekalkte muren, de blauwe deuren en gele raamkozijnen. Dankzij de rechtlijnige hoofdstraten kun je je vrij goed oriënteren en ook als je enigszins verdwaalt, kom je al snel weer uit op één van de hoofdstraten. Meer dan de moeite waard is de markt waar handelaars onder de arcaden hun groenten en specerijen uitstallen, de slagerijen, maar vooral de vismarkt (verzamelplaats voor de grootste kattenkolonie), de kruidenmarkt en de graanmarkt, waar elke namiddag vanaf 16 uur tweedehands goederen met opbod verkocht worden. Als je aan het einde van de rue Lallouj rechts afslaat naar de Scala, kom je een rij kanonnen tegen die op de zee gericht zijn. Je kunt er lekker uitwaaien. Al slenterend kom je automatisch uit op het Moulay Hassan-plein, waar je op het terras van een café kunt uitrusten en genieten van een glaasje muntthee. Een stukje verder, door de ‘Porte de la Marine’, kom je in de haven waar vissersboten nog op traditionele wijze gebouwd worden. Visliefhebber? Breng dan zeker een bezoek aan de vishal. Overal prijzen vissers hun verse vangst aan. En je kunt er ook proeven aan tal van eetkraampjes. Het strand zelf is breed en eindeloos. ‘s Morgens zie je er hardlopers en ‘s middags komen er hele families en wordt er volleybal gespeeld. De branding van Essaouira is een paradijs voor surfers, die dankzij de constante en felle wind er hun hart kunnen ophalen. Er zijn genoeg mogelijkheden om het ook zelf eens te proberen.

Transfer naar de luchthaven van Marrakech. Daar wacht het vliegtuig om jullie terug naar België te brengen. Prettige terugvlucht!